2015年度国家科技奖“大榜”1月8日揭晓，295个项目榜上有名，包括42项自然科学奖，66项技术发明奖，187项科技进步奖；另有7名外籍科技专家获得国际科技合作奖。其中被称作中国科技界最高荣誉的国家最高科学技术奖，11年后再次“空缺”，该奖项的上一次空缺，是在2004年。
国家科技奖励工作办公室副主任陈志敏在接受记者采访时说，根据《国家科学技术奖励条例》（以下简称“条例”）的规定，国家最高科学技术奖每年授予人数不超过两名，这意味着，该奖项在某一年度有可能颁给1人，也可能颁给2人，或是空缺，这些情况均符合条例规定。
截至2015年，共有25位科学家获得国家最高科技奖，除2004年、2015年空缺，2002年、2003年、2006年为1人获奖外，其余年份均是两人获奖，其中包括袁隆平、王选等公众耳熟能详的科学家。去年，这一奖项颁给了核物理学家、被称作设计中国氢弹的中国科学院院士于敏，他曾为我国氢弹研制隐姓埋名30年。
1月8日，另一备受瞩目的国家自然科学奖一等奖，颁给了中国科学技术大学潘建伟院士领衔的“多光子纠缠及干涉度量”项目。作为该项目的第一完成人，潘建伟也因年仅45岁的年龄优势，刷新了2006年支志明49岁获自然奖一等奖的纪录。
自然科学一等奖被认为是中国自然科学领域的最高奖，授予基础研究和应用基础研究中作出突破性进展、被学术界公认并广泛引用的中国公民。此前，华罗庚、吴文俊和钱学森等著名科学家获此殊荣。不过，在过去十几年里，该奖9次出现空缺。2013年起，这一局面开始改变，到今年已连续3年产生自然科学一等奖。陈志敏说，这意味着我国重大原创科学成果接连产出，基础研究发展的势头喜人。
根据国家科技奖励办的统计，2015年国家自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖3大奖项受理项目和评审通过项目总数进一步减少，总数比2011年减少21%，科技进步奖减少近100项，减幅近35%。陈志敏表示，此举是为响应以“提高质量、减少数量、优化结构、规范程序”为重点的科技奖励改革。
陈志敏说，值得一提的是，从2015年度国家科技奖的结果中可以发现，青年人才开始“冒尖”，并成为引领“双创”的主力军。从整体来看，2015年度国家科技奖获奖项目主要完成人的平均年龄为47.6岁，第一完成人的平均年龄为54.3岁。在自然科学奖和技术发明奖完成人中，70后超过一半。自然科学奖和技术发明奖最年轻的第一完成人都是39岁，科技进步奖最年轻的第一完成人38岁。陈志敏说，这些人活跃在科技创新第一线，不断激发科技创新活力，潜力值得期待。
据了解，为坚持激励青年人才，国家自然科学奖已经连续3年为40岁以下青年科技人才开辟不受指标限制的推荐渠道。